Le vitamine sono sostanze organiche indispensabili per la vita e per l'accrescimento.
Si trovano soprattutto nei vegetali e, non essendo per lo più sintetizzate dall'organismo animale, devono essere assunte con gli alimenti. Come catalizzatori nelle reazioni enzimatiche alcune si trasformano in coenzimi; inoltre le vitamine influenzano la sintesi di alcuni ormoni e degli anticorpi.
La carenza provoca ipovitaminosi mentre l'eccesso causa ipervitaminosi.
Il fabbisogno giornaliero varia da 1 mg ad oltre 50 mg. al giorno.
Le vitamine A, D, E e K sono liposolubili; sono invece idrosolubili le vitamine B1, B2, PP, B6, B12, l'acido folico, la biotina e la vitamina C. Le vitamine A e D possono dare accumulo, le altre invece vengono metabolizzate ed il loro eccesso eliminato
IDROSOLUBILI |
LIPOSOLUBILI |
 |
|
